拿破仑·希尔也是这样。虽然他以开支票的方式付款，但他仍然喜欢按月把他的花费记录成一张整齐的单子。每年一次，他把这些每月花费的流水账加起来。结果呢？他能够很精确地告诉你，于某某年他在食物方面花了多少钱，或燃料费、水电费、娱乐费等等。他还可以使用这些记录，查出他家的生活费中哪些支出项目可以再节省一些或是增加一些的情况。一旦知道钱花到哪里去以后，就会根据支出记录调整支出项目了。他很喜欢手边有这种资料，例如，他怀疑他花太多钱买衣服了，他只要看一眼家庭支出记录就知道真相了。
有一对夫妻，当他们开始记录花费情况以后，很惊讶地发现他们平均每个月要花掉大约70元去买酒。然而，他们并不是酒鬼——只不过是一对热情的夫妇，很欢迎自己的朋友在兴致好的时候就“到家里来喝一杯”——这种事情时常会发生。于是他们做了一个明智的决定，认为他们不能再开免费酒吧了，每年那800多元的买酒钱就有了更好的用途。
2．根据家庭的特殊需要设计预算
首先，把一年里固定的开销列出来——房租、食物预算、水电费、保险费。然后计划其他的必要开销——衣服、医药费、教育费、交通费、交际费等等。
每个人都知道，这的确是件不容易的事情。拟定计划需要决心，需要家庭所有成员通力合作，有时候还需要严谨的自制力。我们不能买下每一件东西，但是我们可以决定什么东西对我们最重要，而牺牲掉最不重要的东西。你愿意拥有一个舒适的家而放弃买昂贵的衣服吗？你愿意自己少抽一些烟，少喝一些酒，将节省下来的钱买一台电脑吗？或许电脑能为你带来更多的财富或节省更多的时间。显然，这些决定必须由你和你的家人共同来做。预算表都安排了固定支出的百分比，对于你个人的需要是有帮助的。