宫崎骏曾对铃木敏夫说“苍鹭就是你”。值得一提的是，宫崎骏把自己的多位挚友画进了电影中，陪同自己一起冒险。除了苍鹭的原型是铃木敏夫，“塔楼主人”舅公象征着在宫崎骏动画生涯中的“人生导师”高畑勋，飒爽的雾子象征着与宫崎骏合作多年的色彩设计师保田道世。