酒井法子在1971年的西洋情人节出生于日本的福冈县，1985年酒井法子参加日本的美少女形象大赛而被星探发掘，并考入东京堀越学院高等艺能部，接受严格的艺术训练，因此有“日本最后一个受正统教育的偶像” 之称。1987年以俏皮单曲《宁为男孩》正式出道，凭着自己的努力在同乡松田圣子的帮助，法子迅速以阳光少女形象走红。1987年的〈唤起一亿人的微笑〉日本巡回演唱会使得她家喻户晓，并得到了“演歌女王” --“碧空云雀”的美称。
中国的观众是在看了日剧《同一屋檐下》和《星之金币》之后，逐渐对酒井法子有所了解。在剧中她扮演的小雪给大家留下了深刻的印象，同时她演唱的主题歌使更多的中国歌迷迷上了她。94年她的专辑《微笑》首闯中国内地唱片市场，受到歌迷的好评。
99年法子奉子成婚，2000年生下可爱的儿子。产后复出演艺圈，现在还有自己的品牌服饰。
目前，酒井法子身兼四职；歌手、演员、作词家和母亲，生活可谓是相当充实。在业余时间她喜欢到海边冲浪，她最要好的朋友工藤静香在做了母亲后，两人的关系更加亲密了，时常谈谈育儿心得体会。与此同时，酒井法子还不断编写发行针对幼儿学习用的漫画书刊和卡通娃娃，赢得了不少日本母亲的喜爱。
2007年4月5日，在日本首都东京首相官邸，日本首相安倍晋三会见“2007日中文化体育交流年”亲善大使酒井法子和福原爱。当日，日本“2007日中文化体育交流年”实行委员会召开新闻发布会宣布，日本著名演员、歌手酒井法子和乒乓球运动员福原爱将分别出任本次活动的文化亲善大使和体育亲善大使。亲善大使将参加2007年日中文化体育交流年所举行的主要活动。
1971年 - 1984年 演艺界之前
1971年2月14日在福冈的真岛妇产科医院出生，星座水瓶座，血型B，重3750克，取名佛教用语“法子”意为“步向正道”。 1977年4月 父亲因工作的关系，全家到埼玉县狭山市，就读狭山市立入间小学 1983年2月11日 转学至福冈市立大名小学(六年级第三学期) 1983年4月 入福冈市立舞鹤中学就读，参加垒球队。 1984年10月 获校内马拉松赛女子组优胜 1985年8月 垒球队获县大会准优胜(背号9号，左外野手) 初中时曾是男斗呼组的冈本健一的歌迷。
1985年 - 1992年 接触演艺界
1985年10月6日 看到“Lemon”杂志上的广告，而去参加1986年“美发少女形象”大赛，获得九州地区初赛的优胜。当天接受“Momoco”杂志访问(1985年12月号的‘桃子俱乐部’专辑，桃组参加者第1482号，当时被称作のりっぺ)。法子自小就向往成为艺人，尤其崇拜松田圣子，因此“能当个和圣子一样的歌手，进入同一家事务所”是法子的梦想。 1985年10月20日为决赛的准备赴东京接受生平第一次的歌唱训练。 1985年10月26日“美发少女形象”决赛，在东京的中野太阳广场举行，九州代表的法子是最后出场唱歌，表演专长时，用九州地方的方言来表演落语(らくご)“寿限无”，成绩揭晓：优胜为水谷麻里、准优胜冈谷章子、Momoco赏畠田理恵。法子并未得奖，但由于心情紧张没在会场哭出来，直到和妈妈、婶婶坐车从东京回福冈时，终于忍不到大哭，这时仍是舞鹤中学3年3班学生。决赛结束的那天晚上，“Bomb!”杂志的编集长安威诚深觉法子很有潜力，于是拨了个电话给太阳公司的社长相泽秀祯，没想到相泽社长也有同感，于是他们决定颁一个特别奖“BOMB!赏”给她，决心要培植她成为偶像明星。 1985年11月22日 接到“太阳公司”打来的电话，再次到东京，领取“BOMB!赏”，太阳公司的工作人员在四谷的一家和食屋为她举行欢迎会。依姓名学认为“酒井法子”这个名字运势很强，就决定使用本名。法子在到东京之前，父母亲本来并不赞成，但是法子一直有耐心地说服他们。 1985年12月8日由于法子尚未成年，搬进位于东京世田谷区的相泽秀祯社长的寓所，由社长负责照料起居。 1985年12月9日接受“BOMB”杂志访问(1986年2月号，刊登在‘B少女俱乐部’专辑)。
做为新人的磨练时期
1985年12月10日 参加日本电视台“春风一番!”连续剧的演出 1985年12月18日 “春风一番”正式开拍，共演者有渡边彻、明石家 由于法子有“ヤっピー”、“うれピー”的口头禅，经纪人沟口决定以“のりピー”作为法子的昵称，法子的歌迷俱乐部也被命名为“のりピー族”。 1986年2月19日 公司安排考上堀越高等学校艺能科(同届的还有西村知美)，接受各项训练为进军偶像歌坛 1986年4月3日 广播节目“心跳的睡衣MARI NORIAKI谈话时间”开始制播 1986年4月29日 获得1986年“MOMOCO PARTY”、第2届“桃子俱乐部”、“VHD小姐”赏 1986年6月1日 酒井法子歌迷会的会刊“のりピーかわら版”创刊，(后来还有“THE NORI・P Times”←现在“P・Times”的前身)。同天在新宿御苑举行第1届“のりピー族”的聚会 1986年6月9日 东京・砧公园拍摄第1部广告“固力果 糖果小姐” 1986年7月28日 录制生平第一首歌“拜托你 亲爱的”，这是“YUPPIE”VHD里的一首插曲 1986年8月2日 第一次(大阪)在观众面前演唱，原本认为人数不多，却意外吸引不少人 1986年9月7日 录制单曲“想成为男孩” 1986年10月5日 TBS电视台“MOMOCO俱乐部”的收录作业开始(以主要角色的身份演出一年) 1986年11月21日 首次推出VHD“YUPPIE”。
以偶像歌手身份出道
1987年2月5日 “想成为男孩”发售 成为新人歌手时，前辈松田圣子已经很活跃。由于同样来自福冈，本名也叫法子，所以松田圣子曾很热心的将一些歌曲让给法子唱，也很大方的向他人推荐，法子很快地被更多媒体关注。 1987年2月14日 在东京后乐园会馆正式成立歌迷俱乐部，并举行16岁的生日会 1987年2月19日 第1次登上TBS电视台“BEST 10”节目的第1名，3月2日登上日本电视台“歌谣TOP 10”节目的第9名 1987年7月1日 第一张专辑“Fantasia”推出 1987年7月3日 获得“第3届大都会歌谣节”的最优秀新人赏，年底又获得许多新人赏 1987年9月6日 第一次个人演唱会“のりピー YUPPIE・P・P・P”在大阪的每日会馆开演 1988年3月22日 “梦冒险”被选为第60届高校棒球选拔赛的入场进行曲 1988年5月2日 “周刊少女喜剧”杂志开始连载4格漫画“のりピ姑娘” 1988年7月6日 发行“のりピー音头”的录音带，东京、大阪、名古屋都用这首歌举行祭典 1988年10月18日 第一次主演连续剧“京都花见小路杀人事件ー舞妓名侦探” 1988年12月11日 第一家“NORI-P HOUSE”在东京惠比寿开幕。法子平常有画“三根毛”的漫画兴趣，为了满足歌迷，在原宿、惠比寿、名古屋、京都等地开了10多家NORI-P HOUSE的专卖店，以“三根毛”为商标的商品多达360种 1989年2月9日 堀越高等学校艺能科毕业 (毕业后，搬出社长家，和妈妈住一幢公寓中)。
女孩渐变女人・迎接成人式
1989年4月26日 第10张单曲 Love Letter发行，把头发留长，第一次向较成熟的歌曲挑战 1989年5月17日 父亲酒井三根城在高速公路出车祸，18日死亡(享年49岁) 1989年7月22日 第一次全国巡回演唱会Shuffle Heart，于东京的太阳广场展开 1989年8月1日 为了宣传新歌“挥别再见”举办为期两年的登富士山活动，并巡视富士山的“NORI-P HOUSE” 1989年秋 “BEST 10”该歌唱节目结束，在这之前，发行了11首单曲，由于不是固定参加和不确定每星期都会上节目，压力很大，常常上完节目后就哭了，据法子本人说法：“我认为其他歌手唱得都比我好，因此上这个节目很痛苦”。音乐老师也曾要求她要在歌唱方面多下功夫，但法子的音质很细，常常很气自己练不好，但她很喜欢唱歌和觉得开演唱会很快乐 1989年12月16日 第6张专辑 My Dear发行，其中包括一首自己作词的作品Slience for love 1990年7月20日 由东京・中野太阳广场开始，在全国19个地方举办巡回演唱会“白色女孩(White Girl)” 1990年9月21日 在洛杉矶拍摄录像带“白色女孩故事”，一人饰演两个角色 继三根毛商品，又迈进餐饮业，在香川县的濑户大桥边开设“NORI-P餐厅”，卖速食、沙拉、快餐等西式风味浓厚的食物 1991年2月14日 20岁生日，迎接成人式，出道5周年、情人节，在宝冢剧场举行小型演唱会。
日本海外的演唱会・台湾
1992年3月 首次到台湾，接拍维他露P饮料的广告，电视上发送让人印象深刻。当时只能从照片和海报和唱片行得知酒井法子的消息，曝光率的增加为人气加分不少 1992年3月27日 应日本漫画家桂正和邀约，为OVA电影少女主唱片头曲《うれし涙》，桂正和声称自己也是酒井法子的歌迷 1992年5月10日／11日 首场海外个人演唱会在台北举行，由于反应不错，同年10月31日／11月1日又在台北加开演唱会。
1993年 - 1999年 戏剧领域的突破
1993年4月12日 富士电视台连续剧一个屋檐下播放，此剧的收视率非常亮眼，连带使得演出该剧的酒井法子（饰演／柏木小雪）再受到注目。当时想接演该角色的女星很多，但编剧野岛伸司认为长女的角色应该由法子来诠释，有了野岛伸司的指名，法子也没让编剧失望，这是两人初次的合作。后来法子也接演了其他角色如婚外情的大里ナナ为挑战，据说是不想角色像以前一样被定型，好拓展戏路 1995年4月12日 和野岛伸司的再度合作，星の金货的女主角这回饰演聋哑人士，演技广受好评，同时主题曲《碧いうさぎ》也获当年日本唱片大赏优秀作品赏提名，第46届红白歌合战更邀请为开场曲开唱并带用手语表演 1995年5月1日 NORI-P HOUSE商品改为以邮购发售 1996年10月9日 続・星の金货播出，续前作饰演女主角仓本彩。同时发行单曲《镜のドレス》为剧中主题曲 1997年4月2日 由于続・星の金货的结局播出时，结局偏向悲剧收场，而有不少影迷打电话向电视台抗议，为了平息影迷的怒气，加播了Special篇做为更完美的结局 1997年4月14日 ひとつ屋根の下2，延续前作再演出柏木小雪。
日本海外的演唱会・香港
1997年10月12日，首次到香港，担任亚洲小姐典礼表演嘉宾。当晚十点，大雨下近千人在机场迎接，典礼上献唱了《碧绿色的兔子》、新单曲《泪色》 1998年11月6日／7日／8日，香港会议展览中心（HKCEC），举行演唱会一连三天 1998年12月，由于怀孕，演唱会行程被迫中断，暂别演艺界。
2000年 - 至今
2009年2月 受邀参演由旅日导演张加贝拍摄的中日战争史诗巨片《梦墙》(暂定名)，剧中将出演妻子及母亲的角色。
据报道，日本知名女星酒井法子2009年8月8日向警方自首，此前曾因吸毒畏罪潜逃五天。
